Román z jihofrancouzského venkova líčí hospodářské i společenské proměny v posledních dvaceti letech. V životních osudech čelných postav je zachyceno rušné politické dění za španělské občanské války, za fašistické okupace a angloamerické invase na sklonku 2. světové války. Letiště, které kdysi vybudovali francouzští letečtí amatéři, stává se americkou válečnou základnou.